les débuts de Mickey
Le personnage de Mickey est élaboré en 1928 par Walt Disney. L’artiste souhaite remplacer celui d’Oswald le lapin chanceux.
Walt Disney va puiser son inspiration chez les colocataires des studios où il travaillait. En effet, le local était infesté de souris ! Il se prit d’affection pour une de ses souris qui venait régulièrement sur son bureau. Le personnage de Mickey Mouse prend naissance dans son imagination !
Le 18 novembre 1928, Disney sort un court-métrage intitulé « Steamboat Willie », troisième opus de la série Mickey Mouse. Walt Disney est novateur. Il a réalisé le premier dessin-animé parlant !
La projection est une véritable réussite, le public est tombé sous le charme de cette souris chantante !
C’est le début de la gloire pour Walt Disney et son univers!
la protection de mickey par le droit d’auteur
Au cours des années, Walt Disney a fait évoluer son personnage phare. En 1935, Mickey Mouse se pare de rouge et de jaune !
A chaque création, une nouvelle protection par le droit d’auteur s’applique !
La première loi fédérale sur le droit d’auteur est entrée en vigueur en 1790. Elle garantissait « quatorze ans à compter de l’enregistrement du titre », avec une disposition de renouvellement pour 14 ans supplémentaires si l’auteur survivait.
La Walt Disney Company a incité le Congrès à revoir la législation pour retarder la tombée de son personnage emblématique dans le domaine public.
Les efforts ont porté leurs fruits. Le Congrès promulgue une nouvelle loi en 1976 qui accorde une protection par le droit d’auteur pendant toute la vie de l’auteur plus un demi-siècle de plus, ou 75 ans si ladite œuvre appartient à des sociétés.
Mickey Mouse était ainsi protégé jusqu’en 2003.
Cependant en 2003, rebelote. Disney refait pression sur le congrès qui revoit une nouvelle fois la législation. La protection est étendue à 95 ans à compter de la publication originale de l’œuvre, repoussant la protection de Mickey jusqu’en 2023 !
Quel avenir pour la version originale de Mickey ?
Nous sommes arrivés en 2023, l’échéance tombe en fin d’année.
La Walt Disney Company retentera-t-elle une troisième fois de conserver son personnage ? La réponse la plus probable semble être « non ». Disney a construit un véritable empire et saura surement se passer de ses droits d’auteur sur sa première version de Mickey !
Par ailleurs, même si le droit d’auteur expire, Disney bénéficie toujours de la possibilité de protéger Mickey par le droit des marques. A titre d’exemple, nous avons trouvé la marque n°33845 enregistrée par l’office Néo-zélandais en 1935.
